橘嘉智子（たちばなのかちこ）是日本平安时代第52代嵯峨天皇的皇后，第53代淳和天皇的皇后正子内亲王以及第54代仁明天皇之母。通称檀林皇后。她是日本历史上第一位也是唯一一位出身于橘氏家族的皇后。

出生

橘嘉智子出生于桓武天皇延历5年，父亲为内舍人橘清友，母亲为田口三千媛。异母兄弟姐妹有橘氏公、橘氏人、橘安万子（藤原三守室）等[1]。据《日本文德天皇实录》记载，她生得非常美丽，手长过膝，长长的头发直拖到地上，性格也很好，为人宽和。当时见过她的人都十分惊讶。

入宫与立后

嵯峨天皇还是亲王的时候，橘嘉智子成为他的众位妻子之一。《日本文德天皇实录》载曰“宠遇日隆”，可见相当受到宠爱。

大同4年4月1日（809年5月18日）嵯峨天皇从为病痛所扰的兄长平城天皇那里接过皇位，成为新一任天皇。6月13日橘嘉智子被封为正四位下夫人，不久后又赐封一百户[2-3]。随后与嵯峨天皇之间生有正良亲王（仁明天皇）、正子内亲王（淳和天皇皇后）、秀良亲王（一说生母为高津内亲王）、秀子内亲王（一说生母为大原净子）、俊子内亲王（一说生母为大原净子）、芳子内亲王（一说生母为文室文子）、繁子内亲王（一说生母为文室文子）等二男五女。

生平

橘皇后尚未及笄时，有法华寺尼禅云为皇后看相，云能成为天子皇后母。橘皇后资性宽和，容貌风姿绝异，垂手过膝，发长委于地。嵯峨天皇为亲王时纳之有宠。之后因为姿色美艳，成为皇后，后宫和睦安详，群臣称颂，天皇十分敬重。橘皇后亦是十分虔诚的佛教信徒，与弟弟右大臣橘氏公商议，开设学舍“学馆院”，劝诸子弟学习经书，推动佛教经典教育。生下一子一女仁明天皇、正子内亲王、秀良亲王（考证生母高津内亲王）、秀子内亲王（考证生母大原净子）、俊子内亲王（考证生母大原净子）、繁子内亲王（考证生母文室文子）、芳子内亲王（考证生母文室文子）。

逝世

檀林皇后于嘉祥三年五月崩，年六十五。死前曾留下遗言，吩咐死后不需安葬，只需在野地曝尸，使人们看见人死后的身体变化而省悟诸行无常之道理。此事亦被绘为九相图以传后世。

略历

大同四年，封夫人，赐封一百户。

弘仁元年，进从三位。

弘仁五年，赐尾张、丹羽郡田二十四町。

弘仁六年七月七日，梦见自己著璎珞、面相庄严，几日后即进位皇后。

弘仁十四年，淳和天皇即位，尊为皇太后。

天长十年，仁明天皇即位，尊为太皇太后。

承和九年，迁御冷然院。

嘉祥三年五月，崩。

开创学馆院

进入平安时代，在奈良时代达到鼎盛的律令制开始崩坏，政治由各大贵族把持。为了培养出优秀的子弟维持贵族家庭在朝野中的地位，有权势的名门望族开始为家族子弟建立培养人才的机构。如此，藤原氏于弘仁12年（821年）首先创设了劝学院。到了承和14年（847年），为了替自己出身的橘氏培养人才，太皇太后橘嘉智子与其兄弟右大臣橘氏公在平安京的右京二条西大宫大路创建了学馆院。但是，之后由于藤原氏的兴盛和橘氏的衰落，学馆院也衰退了。

建立檀林寺

橘嘉智子笃信佛理，建一仁祠，名檀林寺。遣比丘尼持律者，入住寺家。仁明天皇助其功德，施舍封户五百户，以充供养。橘嘉智子也因此被后世称为檀林皇后。

以下逸闻记载于《日本文德天皇实录》：

尼姑的预言

在橘嘉智子尚未及笄（成年）之时，在法华寺有一位名为禅云的苦修尼姑曾抓着她的手说：“你将来必定成为天子和皇后的母亲”。随后橘嘉智子生下仁明天皇和淳和皇后正子内亲王，印证了尼姑的预言。橘嘉智子想起此事想要寻访那位尼姑，那位尼姑却已身亡。

母子草

橘嘉智子去世前，民间有传言说：“今玆无母子，三月三日不可以造餻。”母子指的是一种野草，按当时的习俗是用来制作糕点的。所以当时的人“识者闻而恶之。”到了三月份，仁明天皇驾崩，不久，天皇之母橘嘉智子也去世了，是以“无母子”。

向佛之心

橘嘉智子是一心向佛之人。相传她曾经制作了许多宝幡和袈裟，做工穷尽精巧，但周围的人都不知她这么做的用意。后来惠萼和尚渡海前往唐朝，橘嘉智子命他将这些做工精巧的东西都施舍给了五台山寺。

帷子辻

信佛的橘嘉智子笃信“诸行无常”的真理，为了唤起人们的菩提之心，在临死时留下遗言，不要将自己的遗体埋葬，就放置在路边，要让人们看到遗体一日日腐化变成白骨的样子。此后，后世有画师经由此传说将遗体腐化的过程画成了图画，即“帷子辻”。